En resumen: ‘Arepito’ es Jorge Andrés Quiceno (algunos medios escriben Quinceno), un colombiano que vive en Brampton, a unos 30 minutos de Toronto, y que lleva alrededor de 18 años en Canadá. Vende arepas 100 % de maíz con queso mozzarella —y, si el cliente se anima, leche condensada— en ferias y puestos de comida, y se hizo viral en redes sociales como @arepito1 con un video en el que dos visitantes de la India prueban sus arepas por primera vez. El nombre de su marca es un homenaje a su papá.
Con esta historia abrimos Historias de vida, la nueva sección de Colombianos en Canadá dedicada a las personas que, lejos de casa, construyen proyectos que inspiran a la comunidad. Todo lo que contamos aquí proviene de entrevistas y reportajes publicados por medios colombianos, que citamos y enlazamos al final.
¿Quién es Arepito?
Detrás del personaje que muchos conocen por sus videos está Jorge Andrés Quiceno. En una entrevista con W Radio se le presenta como «Jorge Andrés Quiceno, mejor conocido en redes sociales como ‘Arepito'»; en las notas de El Tiempo, Infobae y Vanguardia el apellido aparece como Quinceno. En redes sociales usa el usuario @arepito1.
Según esos reportajes, vive en Brampton, una ciudad del área metropolitana de Toronto, en Ontario. Allí combina dos oficios: de lunes a viernes trabaja en construcción y los fines de semana se dedica a su puesto de arepas, que lleva a ferias y festivales de la provincia, según relató a Vanguardia.
Un sueño que empezó a los 10 años
La relación de Jorge con Canadá comenzó mucho antes de llegar. Contó a El Tiempo que cuando tenía 10 años un primo suyo emigró a este país y desde entonces se le «metió en la cabeza» que algún día él también viviría aquí. Lo logró a los 25 años: «fue algo, de verdad, milagroso. Este fue el destino que siempre soñé», dijo al diario.
Sobre sus orígenes, explicó que viene «de una familia muy humilde» y que la idea de emigrar fue «buscar siempre las mejores oportunidades», según la entrevista retomada por El País. A W Radio le confirmó que llegó a Canadá hace 18 años.
Su historia refleja la de muchos colombianos que llegan al Gran Toronto. Si usted está pensando en dar ese paso o acaba de llegar, le puede servir nuestra guía de los primeros 30 días en Canadá, y para cualquier trámite con Colombia, la página del Consulado de Colombia en Toronto, que atiende a los colombianos de Ontario.
El origen del nombre: «Are» por arepas y «pito» por papá
Las arepas siempre estuvieron en la mesa de su casa: su mamá las preparaba y las vendía. Paradójicamente, al ver cuánto trabajo le costaba y lo poco que le dejaba, Jorge creció pensando que era un mal negocio, según contó a El Tiempo.
Quien le hizo cambiar de opinión fue su padre. En una visita a Estados Unidos, donde vive su papá, este le insistió en que montaran un puesto de arepas. Al principio dijo que no, pero al regresar a Canadá decidió intentarlo. A Vanguardia le contó que empezó con muy poco dinero y con una determinación: «No me puedo quedar así; voy a vender arepas y voy a empezar el negocio».
Por eso la marca lleva el sello familiar. «Arepito significa lo siguiente: ‘Are’ por arepas y ‘pito’ por mi papá», explicó a El Tiempo, porque sus hijos y sobrinos no le dicen «papito» sino «pito». «Prácticamente las arepas las empecé por él», añadió.
Arepas 100 % de maíz y con leche condensada
Jorge quería diferenciarse. Según El Tiempo, decidió hacer sus arepas 100 % de maíz porque en Canadá es común encontrar arepas de harina precocida. Como el queso costeño no se consigue fácilmente, las rellena con queso mozzarella. Y como guiño a la cultura paisa, ofrece agregarles leche condensada, una combinación que al principio sorprende a muchos clientes extranjeros, según los reportajes de El País y Vanguardia.
De acuerdo con esos medios, cada arepa cuesta unos 10 dólares canadienses, un precio más alto que el de otras opciones, que él explica por la calidad de los ingredientes y por los costos de operar legalmente: arrendar cocinas certificadas, comprar equipos y cumplir los permisos y controles que exige vender comida en Canadá.
El video viral y el carisma como ingrediente
El salto a la fama llegó con un video en el que dos visitantes de la India prueban sus arepas por primera vez en una feria gastronómica de Toronto y quedan encantados, según Vanguardia. Desde entonces su puesto recibe clientes de todo el mundo: «Es emocionante ver a chinos, coreanos, japoneses, canadienses, hindúes, africanos y jamaiquinos comiendo arepa», dijo a ese medio.
En W Radio resumió su fórmula de venta con una frase que se volvió parte de su personaje: «No se preocupe, mi rey, que si no le gusta, no me la paga, pero eso sí, si le gusta, me la paga doble». Y agregó: «El mejor condimento que hay para hacer lo que yo hago y para llegarle a la gente es el carisma».
Lo que deja su historia a otros emprendedores colombianos
La experiencia de Arepito muestra varias lecciones prácticas para quien quiera emprender con comida en Canadá: apostar por un producto con identidad propia, cumplir con licencias y cocinas certificadas, mantener otro ingreso mientras el negocio crece y usar las redes sociales para llegar a públicos nuevos. También recuerda el valor de la comunidad: Jorge ha agradecido públicamente a amigos que le han prestado herramientas y espacios, según Vanguardia.
Si está pensando en emprender en Ontario, revise nuestras notas sobre cómo rentar un local comercial en Ontario y el curso de desarrollo empresarial del Consulado en Toronto. Y si vive en otra provincia, consulte el directorio de consulados de Colombia en Canadá —Montreal, Calgary, Vancouver y la Embajada en Ottawa— y nuestras guías para colombianos en Canadá.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el nombre real de Arepito?
Jorge Andrés Quiceno, según W Radio. Otros medios, como El Tiempo, Infobae y Vanguardia, escriben el apellido como Quinceno.
¿Dónde vende sus arepas Arepito?
Vive en Brampton, cerca de Toronto (Ontario), y vende en ferias, festivales y puestos de comida de la provincia, según los reportajes citados. Sus redes sociales (@arepito1) son la mejor forma de saber dónde estará.
¿Por qué se llama Arepito?
Porque une «are», de arepas, y «pito», como sus hijos y sobrinos le dicen a su papá, quien lo animó a montar el negocio.
¿Cuánto tiempo lleva en Canadá?
Alrededor de 18 años, según sus entrevistas de octubre de 2025. Llegó a los 25 años.
¿Cómo puedo proponer una historia para esta sección?
Escríbanos a través del sitio con el nombre de la persona, su ciudad y por qué su historia merece contarse. Consulte la sección Historias de vida.
Fuentes
- El Tiempo: La historia de ‘Arepito’, migrante colombiano que se hizo viral por su puesto de comidas callejeras en Toronto
- Infobae: ‘Arepito’, el migrante colombiano que se hizo famoso por su puesto de arepas en Canadá (16 oct. 2025)
- Vanguardia: ‘Arepito’, el migrante colombiano que conquistó Canadá (16 oct. 2025)
- W Radio: El mejor condimento es el carisma: influencer ‘Arepito’ (18 oct. 2025)
- El País (Cali): ‘Arepito’, el colombiano famoso por su puesto de comida callejera en Toronto
- Perfil de Arepito en TikTok (@arepito1)
Imagen: captura del video viral de @arepito1 publicada por Vanguardia. Crédito: Arepito (@arepito1) / Vanguardia.