En su primer mes en Canadá hay cuatro tareas que conviene resolver ya: sacar el número de seguro social (SIN) con Service Canada, que es gratis; pedir la tarjeta de salud de su provincia (en Ontario la cobertura es inmediata, en Quebec y Columbia Británica hay espera); abrir una cuenta bancaria y conseguir un número de celular canadiense.
Semana 1: número de seguro social (SIN)
El SIN es el número de nueve dígitos que necesita para trabajar y para recibir beneficios del gobierno. Lo expide Service Canada y no tiene costo. Se puede pedir en línea, por correo o en persona en un centro de Service Canada.
- Documento principal: confirmación de residencia permanente, permiso de trabajo, o permiso de estudio que autorice trabajar.
- Documento secundario de identidad, como el pasaporte.
- En línea, si los documentos están completos, Service Canada indica que la confirmación puede llegar en unos 5 días hábiles a su cuenta My Service Canada.
- Si es residente temporal, su SIN empieza por 9 y vence con su permiso: cuando renueve el permiso, actualice el SIN.
- No comparta su SIN salvo cuando la ley lo exige (empleador, banco para cuentas que generan intereses, impuestos).
Semana 1: tarjeta de salud provincial
La salud pública en Canadá la administra cada provincia y los periodos de espera cambian:
| Provincia | Plan | Periodo de espera para recién llegados |
|---|---|---|
| Ontario | OHIP | Sin periodo de espera para quienes son elegibles |
| Quebec | RAMQ | Generalmente hasta 3 meses (hay excepciones, por ejemplo menores de 18 años) |
| Columbia Británica | MSP | El resto del mes de llegada más 2 meses |
| Alberta | AHCIP | Cobertura desde que establece residencia si aplica dentro de los 3 meses |
Pida la tarjeta cuanto antes, aunque tenga espera, porque la espera cuenta desde la solicitud o la llegada según la provincia. Durante la espera, compre un seguro médico privado: una emergencia sin cobertura puede costar miles de dólares.
Semana 1–2: cuenta bancaria
Los grandes bancos canadienses tienen paquetes para recién llegados. Necesitará normalmente su pasaporte y su documento de inmigración, y una dirección en Canadá. Compare comisiones mensuales, retiros incluidos y si ofrecen tarjeta de crédito asegurada para empezar su historial crediticio. Para enviar dinero a Colombia, lea nuestra guía para enviar dinero a Colombia.
Semana 1–2: celular y dirección
- Compare planes prepagos y pospagos: los pospagos pueden pedir historial crediticio o depósito.
- Un número canadiense facilita bancos, empleadores y citas médicas.
- Tenga una dirección estable para recibir la tarjeta de salud, el SIN físico si aplica y cartas del banco.
Semana 2–4: trabajo, idioma y títulos
- Si va a ejercer una profesión regulada, empiece pronto la evaluación de títulos: vea la guía para homologar títulos.
- Busque cursos de idioma gratuitos para recién llegados. Hay iniciativas para colombianos, como el curso de inglés gratis en Ontario.
- Revise sus derechos laborales y el salario mínimo vigente.
Semana 2–4: trámites colombianos
- Ubique su consulado: Toronto, Montreal, Calgary, Vancouver u Ottawa.
- Revise la vigencia de su pasaporte y su cédula: renovarlos en Canadá exige cita.
- Inscriba su cédula para votar en el exterior cuando se abra la inscripción para las próximas elecciones.
Lista de verificación del primer mes
- Documentos de inmigración revisados (fechas y datos correctos).
- SIN solicitado.
- Tarjeta de salud solicitada y seguro privado si hay espera.
- Cuenta bancaria abierta.
- Número de celular canadiense.
- Dirección permanente.
- Consulado ubicado y documentos colombianos revisados.
- Plan de idioma, empleo y reconocimiento de títulos.
Lista de chequeo semana por semana
| Semana | Tareas |
|---|---|
| 1 | SIN en Service Canada (gratis), teléfono local, cuenta bancaria, dirección temporal |
| 2 | Seguro de salud provincial, registro de los niños en la escuela, licencia de conducir si aplica |
| 3 | Búsqueda de vivienda estable, registro consular, revisar programas de asentamiento gratuitos financiados por IRCC |
| 4 | Presupuesto, crédito inicial, orden de documentos colombianos (apostillas, ECA) |
Diferencias de salud por provincia
| Provincia | Espera para cobertura |
|---|---|
| Ontario (OHIP) | Sin periodo de espera |
| Quebec (RAMQ) | Hasta 3 meses |
| Columbia Británica (MSP) | Resto del mes de llegada + 2 meses |
| Alberta (AHCIP) | Cubre desde que establece residencia si aplica dentro de 3 meses |
Durante una espera, contrate un seguro privado temporal.
Errores comunes
- Compartir su SIN con desconocidos o en anuncios de empleo dudosos.
- Usar servicios de envío de dinero no registrados (vea la guía de envío de dinero).
- Dejar los documentos colombianos sin apostillar o sin evaluar (vea la guía de homologación).
- No ubicar su consulado: consulados de Colombia en Canadá.
Si su pasaporte vence pronto, revise la guía de pasaporte.
Documentos colombianos que conviene traer o tener a mano
- Pasaporte y cédula vigentes.
- Registro civil de nacimiento y, si aplica, de matrimonio y de los hijos.
- Diplomas, actas de grado y notas (para ECA o empleo).
- Certificados laborales con fechas, cargos y funciones.
- Historial de vacunación y, si tiene, resúmenes médicos.
- Licencia de conducción colombiana y, si es posible, un certificado de historial de conducción.
Muchos de estos documentos son más fáciles de obtener estando en Colombia; desde Canadá algunos requieren apostilla en línea o trámites consulares.
Servicios de asentamiento gratuitos
IRCC financia organizaciones de asentamiento que ofrecen orientación, clases de idioma, ayuda para buscar empleo y preparación de currículum para residentes permanentes, sin costo. Son una de las mejores ayudas de los primeros meses y muchas atienden en español. Ubíquelas en el buscador oficial de servicios para recién llegados del Gobierno de Canadá.
Registro y contacto consular
Tener ubicado su consulado es útil para cualquier trámite futuro: pasaporte, cédula, poderes o voto. Vea la guía para votar desde Canadá.
Primeros pasos con el dinero
Abra su cuenta bancaria la primera semana y pida desde el inicio una tarjeta de crédito para recién llegados (muchos bancos tienen programas específicos): el historial de crédito en Canadá empieza en cero, aunque haya tenido buen crédito en Colombia, y es clave para arrendar y financiar. Pague siempre el saldo completo para construir buen historial.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta el SIN?
Nada. Service Canada no cobra por el SIN; desconfíe de quien le pida dinero.
¿Puedo trabajar sin SIN?
Su empleador necesita su SIN para pagarle legalmente; solicítelo apenas tenga permiso de trabajo o residencia.
¿Tengo cobertura de salud desde el primer día?
Depende de la provincia: en Ontario los elegibles no tienen espera; en Quebec y Columbia Británica sí hay periodo de espera.
¿Necesito historial crediticio para abrir una cuenta?
No para una cuenta básica, pero sí suele influir para tarjetas de crédito y planes de celular.
¿Debo informar al consulado que vivo en Canadá?
No es obligatorio, pero conviene conocer su consulado y seguir sus anuncios.
Fuentes oficiales
- Service Canada: Social Insurance Number – apply
- Service Canada: SIN for temporary residents
- Ontario: Apply for OHIP
- RAMQ: conditions d’admissibilité
- BC: MSP coverage wait period
- Alberta: AHCIP – moving to Alberta
Vea todas nuestras guías para colombianos en Canadá.
Guía original de Colombianos en Canadá basada en las fuentes oficiales citadas. Tarifas y requisitos pueden cambiar: confirme siempre en el sitio oficial o con su consulado antes de hacer el trámite.
Imagen: Daniel Case / Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)